Am Samstag wird es am Innsbrucker Tivoli heiß zugehen – bei prognostizierten Temperaturen weit über 30 Grad empfangen die Raiders Tirol die Prague Lions. Für beide Mannschaften geht es um den ersten Saisonsieg der aktuellen EFA-Saison. Tickets gibt es hier.
Die derzeit Europa erfassende Hitzewelle ist auch im Vorfeld des wichtigen Spiels ein dominierendes Thema der Trainingswoche: „Es wird schwer, diese Spiele sind immer sehr brutal“, erklärt Head Coach Shuan Fatah. „Die Hitze nimmt Einfluss aufs Spielgeschehen. Wer damit besser umgeht, wird höchstwahrscheinlich den längeren Atem haben.“
„Es ist auf jeden Fall sehr schwierig, wir schwitzen sehr viel und müssen schon unter der Woche genug Wasser trinken“, verrät Linebacker Precious Ogbevoen. „Am Samstag wird es auf jeden Fall nicht leichter werden, aber wir haben eine Woche Zeit, um uns darauf einstimmen zu können. Im Endeffekt wird es daraus hinauslaufen, wer den Sieg am meisten will.“
Schon bei der knappen Niederlage in Paris waren die Temperaturen ein Faktor: „Wir waren die Temperaturen nicht so gewohnt, wie die Pariser. Zum Ende ist uns der Atem ausgegangen, während sie nochmal Kraft getankt haben“, sagt Ogbevoen. „Jetzt haben wir den Heimvorteil und wenn sie müde werden, dann müssen wir da sein. Wir wissen, was auf uns zukommt“.
Heimspiele sollen die Wende bringen
Immerhin fallen für die Raiders Tirol die Reisestrapazen der vergangenen Wochen weg: „Paris war ein enorm tougher Trip für uns, das Spiel und die Reise hat viel Substanz gekostet“, blickt Head Coach Shuan Fatah auf das knappe Drama in Frankreich zurück. Trotz der bitteren Niederlage zieht er viel Positives aus dem Auftritt: „Ich bin froh, wie wir uns präsentiert haben. Wir hatten alle Chancen, das Spiel zu gewinnen – am Ende haben uns nur 16 Sekunden gefehlt. Aber die Leistung war ein gutes Signal. Man sieht ganz klar einen Aufwärtstrend und dass sich die Mannschaft immer mehr findet. Wir sind mittlerweile für jeden Gegner unangenehm zu bespielen.“
Nun richtet sich der Fokus voll auf den kommenden Gegner und die drei anstehenden Heimspiele am Tivoli. Für Fatah ist die Richtung klar: „Wenn wir in die Playoffs wollen, müssen wir jetzt anfangen zu gewinnen. Prag hat ähnliche Probleme wie wir, aber am Ende des Tages zählen im Sport nur die Siege. Wir müssen jetzt den Sack zumachen. Wenn wir diesen ersten, so wichtigen Signature-Win holen, dann kommt der Glaube an das Siegen zurück und wir bringen solche engen Spiele in Zukunft über die Linie.“
Die Prague Lions im Check
Die Prague Lions reisen nach einer 18:31-Niederlage gegen die Frankfurt Galaxy nach Tirol und warten genau wie die Raiders noch auf ihren ersten Saisonsieg. Obwohl die Tschechen zuletzt beim Comeback-Versuch in Frankfurt viel Charakter zeigten, stehen sie in dieser Spielzeit weiterhin sieglos am Tabellenende.
Als Quarterback agiert Jaylon Henderson, der in fünf Spielen bisher 783 Yards sowie vier Touchdowns und ebenso viele Interceptions beisteuerte. Auch als Läufer ist der US-Amerikaner effektiv, er erzielte schon drei Scores und Raumgewinn für 217 Yards – allerdings fumbelte er den Ball auch schon vier Mal. Der etatmäßige Runningback Adam Žouželka hält derweil bei 156 Yards und einem Touchdown. Im Passspiel dreht sich fast alles um William Patterson: Der A-Import befindet sich in starker Form und hat schon 39 Bälle für 467 Yards und drei Touchdowns gefangen.
Dass dieses Prager Angriffsspiel brandgefährlich sein kann, liegt auch an einer personellen Veränderung an der Seitenlinie, wie Shuan Fatah warnt: „Sie haben vor drei Wochen Dave Warner als neuen Offense Coordinator verpflichtet, das sieht man sofort. Die Offense ist jetzt sehr gut organisiert und sie wissen genau, was sie tun.“ Ein Selbstläufer wird die Partie gegen die Lions daher definitiv nicht – doch vor den eigenen Fans am Tivoli wollen die Raiders Tirol den Hitzekampf annehmen und endlich den ersehnten ersten Saisonsieg einfahren.
Spieltag im Zeichen von Salute to Service
Im kommenden Heimspiel präsentieren die Raiders Tirol zudem ein ganz besonderes Highlight: Als Zeichen der engen Zusammenarbeit mit der 6. Gebirgsbrigade des Österreichischen Bundesheeres wird das Team in speziellen Camouflage-Jerseys auflaufen. Die direkt im Herzen der Alpen stationierte 6. Gebirgsbrigade gilt als Österreichs Eliteeinheit für hochalpine Einsätze. Die Militärmusik Tirol wird außerdem live im Stadion für die musikalische Umrahmung sorgen.
Active Roster
ABDELLI Haytham, ALTOBELLI Lorenzo, ARONOKHALE Stanley, BASSI Lorenzo, BAUMGARTNER Florin, BEGLARIAN Mato, BONATTI Tobias, CARTER J’Kalon, DEMIRCIOGLU Erdim, DJOUMA Jasper, DORNER Benedikt, DUCE George, EGGER Sandro, FABY Milan, FISCHER-OBERHOFER Noah, FUSCHELBERGER Jonas, HASLWANTER Lukas, HOPSON Dobpson, JACKSON Jai, KANTNER Felix, KRAJEWSKI Steven, KRAJNOVIC Ilija, LÖFFELBERGER Philipp, LORIA Jonata, LUTZ Vincent, MAIACHER Stefan, MAYERHOFER Jan, MENSAH Jessey, MÖSSINGER Theo, OGBEVOEN Precious, PALZ Berend, PERATHONER David, PILGER Patrick, PLATZGUMMER Adrian, PUUSTINEN Sauli, RABENSTEINER Toni, RODLAUER Tobias, RUCKER Trey, SALONEN Felix, SCHABERL Markus, SCHNEIDER Marco, SCHEUCHER Jakob, STELZER Jonas, STOCKHAMMER Simon, TONKO Tim, UNGER Tim, VEDOVA Marino, WILD Christopher, WILSON Jaron, WITTBERGER Lukas